Einfalt
Vielfalt
Das Netz der Vielfalt
"Stellen Sie sich vor, Sie befinden sich im Zentrum eines Netzes. Das Netz ist aufgehängt und gespannt. Sie liegen bequem und sicher. Je dichter dieses Netz gewebt ist, je mehr Knoten darin vorkommen, desto stabiler wird dieses Netz - es trägt. Jeder Knoten soll in unserer Vorstellung ein Lebewesen repräsentieren, eine Pflanzenart oder eine Tierart. Je größer die Anzahl der Knoten ist, d.h. je mehr Tiere und Pflanzen vorhanden sind, desto größer wird die Stabilität des Netzes sein.
Die Natur mit all ihrer Vielfalt ist solch ein Netz. Sie ist in sich stabil durch eine unermessliche Zahl von Einzelbestandteilen, die untereinander in Beziehung stehen durch Fressen und Gefressenwerden, durch Geburt und Tod oder durch den Prozess des Förderns und Verdrängens. Eine unendliche Vielzahl von weiteren Wechselwirkungen verbindet alle einzelnen Teile miteinander. Das dichte Netz mit seinen vielen Knoten wird so zu einem System.
Die Natur hat sich über Milliarden von Jahren zu einem funktionierenden System entwickelt, das sich ohne künstliche Eingriffe selbständig erhält. Nur ganz wenige Grundregeln liegen dieser Funktionalität zugrunde."
In » Unsere Welt - ein vernetztes System« schreibt FREDERIC VESTER:
»Man wird, ohne diese Beziehungen zu erkennen, das System nicht verstehen, geschweige denn gestalten können.«"
Gastl, 2016, S. 10
Buch: Gastl, Markus (2016): Drei-Zonen-Garten. 3. Auflage. Verlag Dr. Friedrich Pfeil, München.
Über die Vielfalt
Vielfalt prägt alle lebenden, technischen und sozialen Systeme.
Wenn vielfältige Elemente in Systemen zusammenwirken, entstehen Flexibilität, Anpassungsfähigkeit, Resilienz, Antifragilität und oft enorme Emergenzeffekte.
Emergenz beschreibt, wie in einem System durch das Zusammenspiel vieler einfacher Teile völlig neue Eigenschaften oder Verhaltensweisen entstehen, die keines der Einzelteile für sich besitzt. Diese neuen Phänomene lassen sich nicht einfach aus den Eigenschaften der Komponenten ableiten, sondern ergeben sich erst durch ihre Wechselwirkungen. Ein Beispiel ist das Schwarmverhalten von Vögeln: Einzelne Vögel folgen einfachen Regeln, doch gemeinsam bilden sie komplexe, koordinierte Muster.
Monokulturen oder Gleichschaltungen wirken zwar effizient, sind aber oft fragil gegenüber Veränderungen.
Vielfältige Systeme agieren meist stabiler und dauerhaft erfolgreicher als homogene Strukturen: Das lässt sich wunderbar in der Kybernetik, Informationstheorie, Ökologie, Unternehmensführung, IT und vielen Bereichen mehr verdeutlichen.
Ich habe nachfolgend ein paar Beispiele aufgeführt:
Ökosysteme
In artenreichen Ökosystemen gleichen verschiedene Spezies Schwankungen aus. Fällt eine Art aus, übernehmen andere ähnliche Funktionen und bewahren so die Stabilität der Gemeinschaft.
Ein Emergenzeffekt sorgt dafür, dass Biomasse und Nährstoffkreisläufe weniger stark schwanken. Mischkulturen erbringen gleichmäßigere Erträge als Monokulturen, weil sie auf wechselnde Bedingungen unterschiedlich reagieren.
Artenreichere Ökosysteme können auch positive Effekte auf das menschliche Wohlbefinden haben.
Historische Beispiele für die Gefahr von Monokulturen gibt es viele, oft in Form von Hungersnöten und Ernteausfällen: In Irland fiel die eine einzige Kartoffelsorte einem Pilzbefall zum Opfer. Genetisch vielfältigere Bestände wären nicht nur widerstandsfähiger gewesen, sondern hätten einen deutlich kleineren "Angriffsvektor" dargestellt.
Vielfalt in der Kybernetik
Mit der Kybernetik ("Die Kunst des Steuerns") versetzt Du Dich in die Lage, um Vielfalt in Systemen zu beobachten, zu beschreiben, zu gestalten und zu steuern.
Ich habe Dir ein (aus meiner Sicht) besonders schönes Beispiel herausgesucht:
W. R. Ashby formulierte das Gesetz der erforderlichen Varietät:
Ein System muss mindestens so viele Reaktionsmöglichkeiten besitzen wie die Umweltvariationen, die es ausgleichen will. Nur so behält es Kontrolle über komplexe Einflüsse.
Vielfalt erzeugt in kybernetischen Regelkreisen redundante und komplementäre Pfade. Unterschiedliche Elemente gleichen Schwankungen aus und stabilisieren das Gesamtsystem durch verschiedene Feedback-Schleifen.
Ohne genügend Varietät versagt ein System, sobald Umweltänderungen die wenigen verfügbaren Zustände überfordern:
- So erklärt z.B. Markus Gastl deutlich wie ökologische Netze kollabieren, wenn zu viele Knoten fehlen.
- Das Internet ist z.B. so aufgebaut, dass einzelne Knoten ausfallen können und das gesamte Netz dennoch weiter funktioniert.
Um dynamische Anforderungen durch z. B. umgebende Systeme zu meistern, kann die notwendige Komplexität des eigenen Systems durch eine umsichtige Erhöhung der Vielfalt innerer Sub-Systeme erzeugt werden.
Diverse Teams
Teams mit unterschiedlichen Hintergründen und Fachkompetenzen treffen fundiertere Entscheidungen. Verschiedene Perspektiven erweitern den Lösungsraum und verhindern Gruppendenken.
Unternehmen mit diversen Führungsteams erreichen meist eine deutlich höhere langfristige Profitabilität. Vielfalt fördert Kreativität und verkürzt z.B. Innovationszyklen.
Der Aufwand für die Inklusion unterschiedlichster Personen mit eventuell komplett konträren Zielen, Prämissen und Ressourcen kann eine ordentliche Herausforderung sein. Und dennoch überwiegen in der Regel Emergenzeffekte, die z.B. von Marktbegleitern nicht kopiert bzw. imitiert werden können.
IT‑Systeme
Homogene Software- und Hardwarelandschaften bergen das Risiko eines Single Points of Failure. Beispiel: Ein einziger Exploit kann alle identischen Systeme lahmlegen.
Durch heterogene Architekturen mit verschiedenen Betriebssystemen, Versionen und Schnittstellen lassen sich Angriffe eindämmen, da Exploits nicht mehr universell wirken.
Betreiber von Rechenzentren setzen z. B. SSDs/ NVMEs nur aus unterschiedlichen Chargen ein. Im Fall eines Fehlers in einer Charge ist so nur ein Teil der Infrastruktur betroffen.
Dezentrale Netzwerke wie das Internet nutzen unterschiedliche Protokolle und Routen, um Ausfälle einzelner Knoten aufzufangen und den Datenfluss aufrechtzuerhalten.
Vielfalt in Marketing-Systemen
In den letzten 30 Jahren habe ich im Online-Marketing sehr häufig immer wieder darauf hingewiesen, insbesondere im (digitalen) Marketing Kanäle und Systeme zu diversifizieren.
Seit der Einführung von KI-Ergebnissen in der Google-Suche ist meine Inbox voll von Unternehmen, die von Traffic-Einbrüchen bis zu 30% berichten.
Gerade in Unternehmen ist aus meiner Sicht ein diversifiziertes Portfolio von Kommunikations- und Absatzkanälen Pflicht. Schon rein aus einer rechtlichen Verpflichtung sollte z. B. einem GmbH-Geschäftsführer viel daran liegen, Klumpenrisiken zu vermeiden - die Argumentation gegenüber Gesellschaftern ist in der Regel ein kläglicher Akt, den man vermeiden sollte.
Schlaue Unternehmen setzen auf einen Mix aus selbstbestimmten Systemen (mit Datenhoheit und Datenkontrolle) und ergänzen diese um fremdbestimmte Systeme (keine Datenhoheit/ Datenkontrolle).
Vielfalt in Marketing-Systemen ist eine absolute Grundlage für Transformationsfähigkeit, Resilienz und Antifragilität.
Im Lauf der Zeit
Im Lauf der Zeit erfahren Systeme durch ihr Umfeld Irritationen und Störungen.
Vielfältige Systeme bewahren ihre grundsätzliche Funktionsfähigkeit trotz solcher Störungen oft besser als homogene Systeme: Sie verhalten sich resilient oder sogar antifragil.
Resilienz bedeutet, dass sich das System nach einem Schock wieder stabilisiert oder sich an neue Bedingungen anpasst, ohne seine Kernfunktionen zu verlieren.
Antifragilität bedeutet, dass ein System durch Störungen und Unsicherheit nicht nur überlebt, sondern aktiv stärker und leistungsfähiger wird. Anders als Resilienz, die Schaden begrenzt, nutzt Antifragilität Stress und Herausforderungen wie eine Art Antrieb, um neue Fähigkeiten zu entwickeln, Schwachstellen zu beheben und langfristig über den Ausgangszustand hinaus zu wachsen.
Du kannst Dir Antifragilität so vorstellen: Jeden Tag kommt jemand vorbei und gibt Dir mit einem Taser einen kleinen Elektroschock. Diese "Störung" dürfte ausreichen, dass Dein System Mittel und Wege ersinnt, wie Du dem täglichen Bizzeln entgehst und wie Du Dich besser davor schützt.
Unterschiedliche Komponenten in Systemen wirken als Puffer: Fällt ein Element aus, springen andere ein und begrenzen den Gesamtschaden, sodass der Betrieb weiterläuft.
Vielfalt ist eine wichtige Grundlage für Redundanz und Dezentralität. Diese beiden Faktoren fördern die schnelle Wiederherstellung nach einer Störung: Aus verbleibend intakten Einheiten baut sich das System neu auf und kehrt rasch in den Normalbetrieb zurück.
Chancen & Risiken
Vielfalt bietet klare Vorteile:
- Höhere Ausfallsicherheit durch Redundanz
- Glättung von Leistungsschwankungen
- Mehr Innovationskraft durch unterschiedliche Perspektiven
- Resilienz und Antifragilität bei Störungen
Demgegenüber steigen Komplexität und Koordinationsaufwand: Heterogene Elemente erfordern mehr Abstimmung und Ressourcen.
Langfristig überwiegen jedoch die Vorteile: Robuste Systeme sind weniger anfällig für Extremereignisse und liefern nachhaltigere Ergebnisse.
Es sollte nur nicht eines Tages ein "kluger" BWLer im Rahmen einer Analyse herausfinden: "Mensch ey, wisst ihr wie viel man hier durch Vereinheitlichung einsparen könnte?!?"
Für diesen, in der Praxis sehr häufigen Fall ist es wichtig, die Bedeutung der Vielfalt zu einem wesentlichen Teil der (Unternehmens-)Kultur zu entwickeln und aufrecht zu erhalten.
Die Welt ist voll von Situationen, in denen Menschen die Emergenzeffekte von Vielfalt vergessen haben und kurzfristiges, niedrigdimensionales Erfolgsdenken priorisieren - oft zum Schaden des gesamten Umfelds.
Wie viel Vielfalt?
Vielfalt ist der Schlüssel zu Stabilität, Resilienz, Antifragilität und Innovationskraft in Systemen. Monokulturen mögen kurzfristig effizient sein, doch langfristig erweisen sie sich als fragil.
Egal, in welche Modelle oder Praxisbeispiele man schaut: Diversität mindert Risiken und schafft Puffer.
Entscheidend ist die Balance: Genügend Heterogenität, um komplexe Anforderungen zu meistern, und zugleich Integration, um Effizienz und gemeinsame Ziele zu wahren.
An vielen Stellen ist die Welt allein auf Effizienz getrimmt. Das geht eine Weile gut - bis sich die Welt massiv verändert.
Deshalb liegt mein Fokus darauf, den Blick der Effizienz auch auch in der Zeitdimension zu verschieben: Dabei stößt man automatisch auf die Anforderung an vielfältig differenzierte Systeme.
Ich begleite die Entwicklung effizienter, vielfältiger Systeme.